새로운 HD TV 시장에 있다면 일부 4K 모델에도 HDR (High Dynamic Range)이라는 기능이 있다는 것을 알아차렸을 것입니다.
HDR 은 디스플레이의 밝기와 대비를 극적으로 향상시키는 기술입니다. HDR 은 객관적으로 구형 TV 기술보다 우수하지만 모든 세트가 동일하게 제작 되는 것은 아니며 HDR 은 모놀리식 표준이 아닙니다. 그럼에도 불구(Nonetheless) 하고 HDR 은 최고의 TV 경험을 제공하며 그 이유를 설명하겠습니다.
쉬운 부분: 4K
기술에서 가장 이해하기 쉬운 부분은 "4K" 비트입니다. 이것은 단순히 텔레비전의 해상도를 나타냅니다. 여기서 ' 해상도(Resolution) '는 TV의 픽셀 수를 의미합니다. 대부분의 "4K" TV는 전문 할리우드(Hollywood) 영화 제작 에 사용되는 적절한 (proper 4)4K (K)표준( standard) 보다 약간 낮은 해상도인 UHD 또는 "초 고화질 "입니다.(Definition)
UHD TV 의 픽셀 그리드는 3840×2160 픽셀입니다. 이는 FHD ( Full HD ) 디스플레이의 픽셀 수의 4배에 달하는 놀라운 수치입니다. UHD 해상도는 (UHD)HDR 과 전혀 관련이 없습니다 . 디스플레이는 해상도에 관계없이 HDR 을 제공할 수 있습니다. (HDR)예를 들어 1440p 컴퓨터 모니터와 휴대폰 패널은 4K UHD 보다 해상도가 낮음에도 불구하고 HDR 을 제공합니다 .
HDR 은 TV와 관련하여 4K 이상의 해상도와 거의 독점적으로 쌍을 이루는 것입니다. 따라서 이 두 가지 TV 사양이 동시에 언급되는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
다이나믹 레인지란?
텔레비전의 다이내믹 레인지는 본질적으로 화면이 얼마나 어둡고 밝을 수 있는지 사이의 거리입니다. 그것이 명암비처럼 들리더라도 완전히 틀린 것은 아닙니다.
그러나 다이내믹 레인지는 검은색이 "뭉개지고" 흰색이 "날아가기 전에" 이미지의 가장 어둡고 밝은 부분에 얼마나 많은 디테일을 유지할 수 있는지에 관한 것입니다.
장면이 너무 어두워서 많은 시청자가 흐릿한 검은 이미지 외에는 아무것도 볼 수 없었던 악명 높은 왕좌의 게임 에피소드를(infamous episode of Game of Thrones) 기억할 수 있습니다 . 이 프로그램의 제작자는 대부분의 사람들이 가지고 있는 저가형 TV(TVs) 가 세부 사항을 재현할 수 없을 정도로 다이내믹 레인지를 너무 낮추었습니다 .
표준 다이내믹 레인지(Dynamic Range) 대 하이 다이내믹 레인지(High Dynamic Range)
콘텐츠 및 디스플레이의 동적 범위가 표준화되어 비디오 콘텐츠를 마스터하는 사람들이 작업할 수 있는 한계를 알 수 있습니다. SDR 또는 표준 정의 범위(Standard Definition Range ) 콘텐츠는 카메라 및 디스플레이 기술의 기술적 한계에서 비롯됩니다.
최신 카메라와 디스플레이는 훨씬 더 넓은 범위의 명암을 포착하고 재현할 수 있습니다. 뿐만 아니라 이전에는 손실되었을 이미지의 어둡고 밝은 부분 내에서 세부 사항을 캡처하고 재현할 수 있습니다.
HDR 이 하는 일은 그 범위를 넓히고 카메라가 캡처하고 화면에 표시할 수 있는 정보를 늘리는 것뿐입니다. SDR 카메라 로 콘텐츠를 만들면 HDR 화면 에서 개선 사항을 볼 수 없습니다 . 마찬가지로 (Likewise)SDR 화면에 (SDR)HDR 콘텐츠 를 넣으면 SDR 콘텐츠 처럼 보입니다 .
HDR 표준
작성 당시 5가지 HDR 표준이 있습니다: (HDR)HDR10 , HDR10+ , HLG , Dolby Vision 및 Technicolor 의 Advanced HDR .
HDR10
가장 널리 지원되는 HDR 표준은 HDR10 입니다. 거의(Virtually) 모든 HDR 디스플레이는 HDR10 을 지원하며 대부분의 HDR 콘텐츠는 HDR10 에서 사용할 수 있습니다 . 다른 표준은 이 원래의 HDR 구현을 개선하며 일반적으로 (HDR)HDR 만 지원하는 더 저렴한 세트입니다 .
HDR 은 (HDR)UHD 해상도 표준 을 정의하는 컨소시엄인 UHD Alliance 에서 만든 비교적 간단한 개방형 표준 입니다. TV가 HDR10 을 준수하려면 특정 기술 피크 밝기 및 명암비 표준을 충족해야 합니다.
HDR 콘텐츠에 인코딩된 조명 수준에 대한 추가 정보인 HDR 메타데이터 는 (metadata)HDR10 의 경우 정적입니다 . 즉, 지정된 밝기와 대비 수준은 보고 있는 디스플레이나 특정 장면에 관계없이 동일합니다. 이는 장면별로 밝기 및 대비 값을 변경하는 동적 메타데이터를 사용하는 HDR 표준과 반대입니다.(HDR)
HDR10+
UHD Alliance 는 (Alliance)HDR10+ 를 정의하지 않습니다 . 대신, 세계 최대 TV 제조업체 중 하나인 Samsung 에서 정의합니다.(Samsung)
이름에서 알 수 있듯이 HDR10+HDR10 을 기반으로 합니다 . 동적 메타데이터를 추가하여 이를 수행합니다. 즉, HDR 대상은 현재 장면을 기반으로 합니다. 삼성(Samsung) 은 HDR10+HDR 처럼 공개 표준 으로 만들었습니다 . 따라서 종이 요구 사항을 준수하는 경우 누구나 이 인증을 TV에 넣을 수 있습니다.
돌비 비전 HDR
Dolby Vision 은 중요한 HDR 표준 중 하나이며, 이를 지원하는 고급 TV(TVs) 및 미디어 장치가 상당히 많습니다. 예를 들어 최신 세대의 Xbox 콘솔은 Dolby Vision 을 지원합니다.
Dolby Vision 인증은 라이선스 표준이기 때문에 HDR10 또는 HDR10+ 보다 다소 까다 롭습니다. TV 및 기타 HDR 장치는 인증을 통과해야 Dolby Vision 스티커가 표시됩니다.
이 표준은 동적 메타데이터를 사용합니다. 즉, Dolby Vision(Dolby Vision) 에서 마스터링된 콘텐츠를 표시하는 방법을 해석하는 데 도움이 되는 제조업체 설정이 내장된 Dolby 인증 HDR TV의 기능에 맞게 이미지가 조정됩니다 .
하이브리드 로그 감마(HLG)
Hybrid Log-Gamma 는 (Log-Gamma)HDR10 또는 Dolby Vision 과 다르게 작동합니다 . 이 표준에는 메타데이터가 없습니다. 대신 계산을 사용하여 SDR 감마 곡선 을 따라 HDR 디스플레이 의 밝기 수준을 계산합니다.
이 표준은 단일 신호가 SDR 및 HDR 세트 모두에서 작동할 수 있도록 방송사를 위해 개발되었습니다. 그러나 현재 HLG(HLG) 를 지원하는 4K TV는 거의 없으므로 더 높은 수준의 채택이 없다면 HLG 의 미래는 불확실합니다.
Technicolor의 고급 HDR
Technicolor는 영화에 관심이 있는 사람이라면 누구나 알고 있는 이름입니다. 이 회사는 영화 산업의 디스플레이 기술의 대부분을 개척했습니다.
(Advanced HDR)Technicolor 의 (Technicolor)Advanced HDR 은 그 노하우 중 일부를 HDR 로 가져오려는 시도이지만 (HDR)Dolby Vision 및 HDR 10 에 비해 훨씬 작기 때문에 힘든 싸움이 될 수밖에 없습니다.
설상가상으로 Technicolor HDR 제품군에는 SL-HDR1 , SL-HDR2 및 SL-HDR3 의 세 가지 표준이 있습니다. SL-HDR1 은 (SL-HDR1)SDR 과 역호환되므로 HLG 와 같은 방송에 적합 합니다. SL-HDR2 에는 동적 메타데이터가 있으며 HDR10+ 및 Dolby Vision 과 경쟁하는 표준 입니다. SL-HDR3 는 아직 개발 중입니다.
삼성(Samsung) 의 주요 라이벌인 LG 는 TV(TVs) 에 지원되는 HDR 표준 의 범위를 더 넓히고 Technicolor 를 지원하며 (Technicolor)필립스(Philips) 브랜드로 판매되는 이 표준을 지원하는 세트도 볼 수 있습니다 .
HDR이 색 재현에 영향을 미침
HDR 은 대부분 최대 밝기와 어둠에 관한 것이지만 색상도 영향을 받습니다. HDR 비디오에 포함된 추가 광도 데이터로 더 많은 색상 음영을 캡처하고 재현할 수 있습니다.
따라서 좋은 HDR 디스플레이는 일반적인 (HDR)SDR 화면 보다 더 밝고 화려 합니다. HDR 디스플레이 는 HDR 범위 이외의 다른 이유로 인해 색상 재현이 좋지 않을 수 있지만 실제로는 일반적으로 더 나은 색상이 더 나은 HDR 과 함께 사용 됩니다.
HDR 색재현율
특정 HDR(HDR) 표준 을 준수하기 위해 HDR 콘텐츠를 마스터링 하는 경우 정의된 색 영역이 있습니다. Dolby Vision 은 REC.2020 넓은 색 영역을 사용합니다. HDR10 은 더 좁은 DCI-P3 영역을 사용하지만 표준 HD 영역인 REC.709 보다 넓습니다 .
주어진 HDR 표준이 다양한 색상을 제공한다고 해서 모든 HDR TV가 모든 색상을 재현하거나 정확하게 재현할 수 있다는 의미는 아닙니다. 화면은 종종 특정 색 영역의 백분율을 포함하는 것으로 평가되며 숫자가 높을수록 좋습니다.
HDR 콘텐츠가 필요합니다
지금까지의 논의에서 명확하지 않은 경우 4K HDR TV에 HDR 콘텐츠를 공급하여 혜택을 받아야 합니다. 뿐만 아니라 TV 프로그램이나 영화는 TV가 지원하는 HDR 표준으로 마스터링되어야 합니다.
예를 들어 Netflix 는 (Netflix)HDR10 및 Dolby Vision 의 두 가지 (Dolby Vision)HDR 형식 을 사용하여 스트리밍 합니다. Netflix 앱은 TV 및 스트리밍 장치가 지원하는 HDR 유형을 자동으로 감지 한 다음 올바른 종류의 콘텐츠를 스트리밍합니다 . (HDR)다른(Different) 스트리밍 서비스는 일반적으로 최소 HDR10 을 지원 합니다. Amazon Prime Video 는 HDR10+ 를 지원하며 일부 타이틀은 Dolby Vision 에서도 사용할 수 있습니다 .
HDR 로 마스터링된 물리적 미디어를 수집하는 경우 유일한 옵션은 4K Ultra HD Blu-ray 입니다. 이것은 1080p 해상도만 지원하고 HDR(HDR) 정보 를 위한 충분한 여유 공간이 없는 표준 블루레이(Blu-ray) 기술과 다릅니다 . HDR 도 지원 해야 하는 UHD Blu-ray 플레이어도 필요합니다 .
SDR을 HDR로 전환
SDR 콘텐츠를 (SDR)HDR 로 "변환"하여 더 많은 것을 얻을 수 있습니다 . 많은 텔레비전 에는 SDR 콘텐츠가 분석되고 TV 소프트웨어가 (SDR)HDR 이면 어떻게 보일지 "추측" 하는 일종의 유사 HDR 을 활성화하는 옵션이 있습니다.
결과는 TV가 사용하는 특정 알고리즘에 따라 상당히 혼합될 수 있습니다. 그러나 많은 경우에 향상된 그림을 제공합니다.
최신 Xbox 콘솔에는 HDR 지원 으로 생성되지 않은 게임에 HDR 정보를 삽입하는 " 자동 HDR "이라는 기능도 있습니다. (Auto-HDR)이것이 얼마나 잘 작동하는지는 경우에 따라 다릅니다.
4K HDR TV 를 구입할 때 확인해야 할 사항(HDR TVs)
새 TV에 HDR 4K TV라는 라벨이 붙어 있다고 해서 생각하는 화질 이점을 누리고 있다는 의미는 아닙니다. HDR 기능이 있는 새 TV에는 주의해야 할 몇 가지 측면이 있습니다 .
고급 HDR 표준 지원
거의 모든 HDR TV 가 (HDR TVs)HDR10 을 지원 하지만 HDR10 만(only ) 지원 하는 TV(TVs) 는 피해야 합니다. 최소한 HDR10+ , Dolby Vision 또는 둘 다를 지원하는 세트로 이동하십시오. 현재로서는 이 두 가지가 가장 일반적인 표준이며 표준 HDR10 보다 크게 향상되었습니다 .
진정한 HDR 컴플라이언스
4K TV 의 HDR 라벨은 실제로 무엇을 의미합니까? (HDR)필수 고려 사항 중 하나는 최대 밝기입니다. 밝기(Brightness) 는 " Nits "로 측정되며 우수한 HDR TV(HDR TVs) 는 일반적으로 최소 600Nits(Nits) 의 최대 밝기를 생성하며 고급 HDR TV(HDR TVs) 는 1000Nits 이상을 생성 합니다. (Nits)실제로 많은 저가형 TV는 100-300 니트(Nits) 만 생성 하므로 적절한 HDR 이미지를 재현할 수 없습니다.
RTings 또는 Consumer Reports 와 같은 타사 출판물에서 테스트한 밝기 수준을 확인하여 고려 중인 TV가 HDR 디스플레이 가 될 만큼 충분히 밝은지 확인하는 것이 항상 좋은 생각입니다.
백라이트 및 디스플레이 기술
시장에는 여러 TV 기술이 있으며 이미지를 생성하고 밝기를 만드는 방식이 다릅니다.
OLED ( Organic Light-Emitting Diodes )는 일반적으로 최고의 HDR 디스플레이입니다. OLED 는 발광 기술로 화면의 픽셀이 빛을 생성합니다. OLED TV는 픽셀이 매우 어둡게 켜지거나 완전히 꺼질 수 있기 때문에 완벽한 검은색을 가질 수 있습니다. 대부분의 OLED(OLEDs) 가 그렇게 밝지는 않지만 명암비 는 어두운 환경에서 보고 있는 한 환상적인 HDR 이미지를 생성하는 데 도움이 됩니다.(HDR)
LED LCD TV(LCD TVs) 는 가장 일반적인 유형의 TV입니다. LCD 는 투과형 기술로 (LCD)LCD 패널 을 통해 빛나는 백라이트에 의해 빛이 제공됩니다 . 이것은 픽셀이 꺼져 있을 때 백라이트가 여전히 빛나기 때문에 화면이 얼마나 어두워질 수 있는지를 제한합니다.
(New LED)로컬 디밍 존, QLED(QLED) , 미니 LED(Mini LED) 및 마이크로 LED(Micro LED) 와 같은 새로운 LED 기술은 OLED 화면 의 단점 없이 LCD(LCDs) 를 OLED 디스플레이(OLED displays) 에 더 가깝게 만듭니다. 많은 로컬 디밍 영역 또는 미니 LED(Mini LED) 기술이 있는 LED 화면은 디밍 이 없는 가장자리 조명 LED 보다 훨씬 더 나은 HDR 이미지를 생성할 수 있습니다.
제한된 HDR 입력
TV가 HDR 을 지원하고 적절한 HDR 이미지를 제공할 수도 있지만 모든 입력에서 HDR 을 지원하지 않을 수 있습니다. (HDR)일부 중급 또는 저가형 HDR TV 는 (HDR TVs)HDMI 입력 1 에서만 HDR 을 지원합니다.
따라서 PlayStation 5(PlayStation 5) , Apple TV , Roku 또는 Google TV 장치 와 같은 HDR 호환 장치가 여러 개 있는 경우 두 장치에서 HDR 콘텐츠 를 즐기려면 HDMI 스플리터(HDMI splitter) 또는 스위치를 사용해야 합니다. 스마트 TV가 있는 경우 TV에서 실행되는 모든 앱은 지원하는 한 HDR 을 갖습니다.
Nintendo Switch 와 같이 HDR 을 지원하지 않는 장치는 비 HDR 입력 에 연결해야 합니다 . 좋은 소식은 HDR 을 위한 특별한 (HDR)HDMI 케이블이 필요하지 않다는 것 입니다. 인증된 모든 (Any)HDMI 케이블이 작동합니다.
전문적인 리뷰의 중요성
주장된 성능이 실제 성능에 부합하는지 확인하려면 전문 장비를 사용하는 출판물의 전문적인 리뷰를 읽는 것이 중요합니다. 구매하려는 4K HDR(HDR) TV가 종이에 나온 수치만큼 좋은지 확인하는 데 몇 분 밖에 걸리지 않습니다 .
밝은 면을 바라보다
Sony , Samsung 및 LG 와 같은 TV 제조업체 는 제품에 HDR 을 적용하고 여러 경쟁 표준을 지원 하기 위해 열심히 노력해 왔습니다 . 어떤 HDR(HDR) 표준이 가장 보편적이 될 것인지는 여전히 누구나 추측 할 수 있지만 HDR10(HDR10) 또는 Dolby Vision 을 지원하지 않는 (Dolby Vision)HDR TV 는 거의 없습니다 .
우리는 일반 소비자가 HDR(HDR) 형식 전쟁 에 대해 너무 걱정할 필요가 없다고 생각합니다 . 콘솔, 셋톱 박스, UHD Blu-ray 플레이어와 같은 다른 장치가 TV가 지원하는 특정 표준에서 작동하는지 확인하면서 고려 중인 TV의 핵심 사양에 주의하는 것이 좋습니다.
What Is a 4K High Dynamic Range (HDR) TV?
If you’re in the market for a new HD ΤV, you’ve probably noticed that some 4K models also have а feature called HDR (High Dynamic Range).
HDR is a technology that dramatically improves the brightness and contrast of a display. HDR is objectively superior to older TV technology, but not all sets are created equal, and HDR isn’t a monolithic standard. Nonetheless, HDR provides the best TV experience, and we’ll explain why.
The Easy Part: 4K
The easiest part of the technology to understand is the “4K” bit. This simply refers to the resolution of the television. “Resolution” in this context means the number of pixels the TV has. Most “4K” TVs are UHD or “Ultra-high Definition,” which is slightly lower resolution than the proper 4K standard used in professional Hollywood cinematic film production.
A UHD TV has a pixel grid of 3840×2160 pixels. This is an incredible four times the number of pixels in an FHD (Full HD) display. UHD resolution isn’t related to HDR at all. Displays can offer HDR regardless of what resolution they have. For example, 1440p computer monitors and mobile phone panels offer HDR, despite having a lower resolution than 4K UHD.
HDR is something you’ll find almost exclusively paired with 4K or higher resolutions when it comes to television. So it’s no surprise that these two TV specs are spoken of in the same breath.
What Is Dynamic Range?
The dynamic range of a television is essentially the distance between how dark and how bright the screen can get. If that sounds a little like the contrast ratio, you aren’t entirely wrong.
However, dynamic range is more about how much detail can be retained in an image’s darkest and brightest parts before you get “crushed” blacks and “blown out” whites.
You might recall that infamous episode of Game of Thrones where scenes were so dark that many viewers could see nothing but a mushy black image. The show’s creators had pushed so far down the dynamic range that lower-end TVs (which most people have) simply weren’t capable of reproducing the details.
Standard Dynamic Range vs. High Dynamic Range
The dynamic range of content and displays is standardized so that the people who master video content know the limits within which they can work. SDR or Standard Definition Range content results from technological limitations in camera and display technology.
Modern cameras and displays can capture and reproduce a far wider range of brights and darks. Not only that, they can capture and reproduce details within those dark and bright parts of the image that would have been lost before.
All HDR does is widen that range and increase the available information cameras capture and screens can show. If you make content with an SDR camera, you won’t see any improvement on an HDR screen. Likewise, if you put HDR content on an SDR screen, it will look like SDR content.
HDR Standards
There are five HDR standards at the time of writing: HDR10, HDR10+, HLG, Dolby Vision, and Advanced HDR by Technicolor.
HDR10
The most widely-supported HDR standard is HDR10. Virtually all HDR displays support HDR10, and most HDR content is available in HDR10. Other standards improve on this original implementation of HDR, and it’s usually only cheaper sets that only support HDR.
HDR is a relatively simple open standard created by the UHD Alliance, the consortium responsible for defining the UHD resolution standard. For a TV to be HDR10 compliant, it must meet specific technical peak brightness and contrast ratio standards.
The HDR metadata, which is additional information about light levels encoded in HDR content, is static in the case of HDR10. That means the specified brightness and contrast levels are the same regardless of the display or specific scene you’re watching. That’s as opposed to HDR standards that use dynamic metadata, which changes those brightness and contrast values on a per-scene basis.
HDR10+
The UHD Alliance does not define HDR10+. Instead, it’s defined by Samsung, one of the largest TV manufacturers in the world.
As the name suggests, HDR10+ builds on the foundation of HDR10. It does this by adding dynamic metadata, which means that HDR targets are based on the current scene. Samsung has made HDR10+ an open standard just like the original HDR. So anyone can put this certification on their TV if it complies with the on-paper requirements.
Dolby Vision HDR
Dolby Vision is one of the significant HDR standards, and you’ll find a fair number of higher-end TVs and media devices to support it. The latest generation of Xbox consoles supports Dolby Vision, for example.
Dolby Vision certification is somewhat more challenging than HDR10 or HDR10+ since it’s a licensed standard. TVs and other HDR devices must pass their certification to display the Dolby Vision sticker.
This standard uses dynamic metadata. This means the image is adjusted to the capabilities of your particular Dolby-certified HDR TV, which has manufacturer settings built into it that help interpret how to display content mastered in Dolby Vision.
Hybrid Log-Gamma (HLG)
Hybrid Log-Gamma works differently from either HDR10 or Dolby Vision. This standard doesn’t have metadata. It instead uses a calculation to work out what the brightness level should be on an HDR display along an SDR gamma curve.
The standard was developed for broadcasters to allow a single signal to work on both SDR and HDR sets. However, very few 4K TVs currently support HLG so unless there’s a greater level of adoption, HLG has an uncertain future.
Advanced HDR by Technicolor
Technicolor is a name known to anyone who has an interest in cinema. This company pioneered much of the film industry’s display technology.
Advanced HDR by Technicolor is an attempt to bring some of that know-how into HDR, but it’s by far the smallest compared to Dolby Vision and HDR 10, so it’s bound to be an uphill battle.
To make things worse, there are three standards within the Technicolor HDR family: SL-HDR1, SL-HDR2, and SL-HDR3. SL-HDR1 is backward compatible with SDR, making it a viable choice for broadcasts like HLG. SL-HDR2 has dynamic metadata and is the competing standard to HDR10+ and Dolby Vision. SL-HDR3 is still in development.
LG, a major rival to Samsung, tends to include a broader range of supported HDR standards with its TVs, supports Technicolor, and you’ll also see sets with support for this standard sold under the Philips brand.
HDR Affects Color Reproduction
While HDR is mostly about peak brightness and darkness, color is also affected. With the extra luminosity data embedded in HDR video, it becomes possible to capture and reproduce more shades of color.
Therefore, good HDR displays are brighter and more colorful than typical SDR screens. An HDR display can have poor color reproduction for other reasons than its HDR range, but in practice, better color usually goes hand-in-hand with better HDR.
HDR Color Gamut
Those mastering HDR content to comply with specific HDR standards have a defined color gamut. Dolby Vision uses the REC.2020 wide color gamut. HDR10 uses the narrower DCI-P3 gamut, but wider than the standard HD gamut, REC.709.
Just because a given HDR standard offers a wide range of colors, that doesn’t mean every HDR TV can reproduce all of them or do so accurately. Screens are often rated as covering a percentage of a certain color gamut, with higher numbers being better.
You Need HDR Content
If it isn’t clear from the discussion so far, you need to feed your 4K HDR TV with HDR content to get any benefit from it. Not only that, but the TV shows or movies have to be mastered in the HDR standard that your TV supports.
For example, Netflix streams using two HDR formats: HDR10 and Dolby Vision. The Netflix app automatically detects what type of HDR your TV and streaming device supports and then streams the correct kind of content. Different streaming services usually support at least HDR10. Amazon Prime Video supports HDR10+, and some titles are also available in Dolby Vision.
When it comes to collecting physical media mastered in HDR, your only option is 4K Ultra HD Blu-ray. This is different from standard Blu-ray technology, which only supports a 1080p resolution and doesn’t have enough spare room for HDR information. You’ll also need a UHD Blu-ray player, which must also support HDR.
Turning SDR Into HDR
It’s possible to get more out of SDR content by “converting” it into HDR. Many televisions have an option to activate a sort of pseudo-HDR where SDR content is analyzed and the TV’s software “guesses” what it would look like if it were HDR.
The results can be pretty mixed, depending on the specific algorithm the TV uses. But in many cases, it does offer an enhanced picture.
On the latest Xbox consoles, you’ll also find a feature called “Auto-HDR,” which injects HDR information into games that were not created with HDR support. How well this works once again varies on a case-by-case basis.
What to Look For When Buying 4K HDR TVs
Just because a new TV is labeled as an HDR 4K TV doesn’t mean you’re getting the picture quality benefits you think. There are several aspects of any new TV with HDR you should pay careful attention to.
Advanced HDR Standard Support
Virtually all HDR TVs support HDR10, but you should avoid TVs that only support HDR10. Try to go with a set that supports at least HDR10+, Dolby Vision, or both. For now, these are the two most common standards, and they offer a significant step up over standard HDR10.
True HDR Compliance
What does the HDR label on a 4K TV actually mean? One of the essential considerations is peak brightness. Brightness is measured in “Nits,” and good HDR TVs usually produce at least 600 Nits of peak brightness, with high-end HDR TVs making 1000 Nits or more. In practice, many low-end TVs only produce 100-300 Nits, so they can’t reproduce a proper HDR image.
It’s always a good idea to check the brightness levels tested by third-party publications such as RTings or Consumer Reports to see if the TV you’re considering is bright enough to be an HDR display.
Backlight and Display Technology
There are several TV technologies on the market, and they have different approaches to producing images and creating brightness.
OLED (Organic Light-emitting Diodes) are generally the best HDR displays. OLED is an emissive technology, which means that the pixels in the screen produce their light. OLED TVs can have perfect blacks since the pixels can be very dimly lit or even turned off completely. Although most OLEDs don’t get all that bright, the contrast ratio helps them produce fantastic HDR imagery as long as you’re watching in a darkened environment.
LED LCD TVs are the most common type of TV you’ll find. LCD is a transmissive technology, which means that the light is provided by a backlight that shines through the LCD panel. This limits how dark the screen can get since the backlight still shines through when the pixels are off.
New LED technologies such as local dimming zoned, QLED, Mini LED, and Micro LED bring LCDs closer to OLED displays without the drawbacks of OLED screens. An LED screen with many local dimming zones or Mini LED technology will likely produce much better HDR imagery than an edge-lit LED with no dimming.
Limited HDR Inputs
While your TV may support HDR and even offer a decent HDR image, it may not support HDR on all its inputs. Some mid-range or lower-end HDR TVs only support HDR on HDMI input 1.
So if you have multiple HDR-compatible devices, such as a PlayStation 5, Apple TV, Roku, or Google TV device, you’d have to use an HDMI splitter or switch to enjoy HDR content on both devices. If you have a smart TV, any apps running on the TV will have HDR as long as they support it.
Devices that don’t support HDR, such as the Nintendo Switch, should be plugged into non-HDR inputs. The good news is that you don’t need a special HDMI cable for HDR. Any certified HDMI cable will work.
Professional Reviews Matter
It’s vital to read professional reviews by publications that use specialized equipment to check whether the claimed performance measures up to the real-world performance. It only takes a few minutes to see if the 4K HDR TV you want to buy is as good as the on-paper numbers suggest.
Looking On The Bright Side
TV makers such as Sony, Samsung, and LG have been hard at work to push HDR on their products and support several competing standards. While it’s still anyone’s guess which HDR standards will become the most universal, there’s almost no HDR TV you can buy that won’t support HDR10 or Dolby Vision.
We don’t think the average consumer should be too concerned about the HDR format wars. It’s better to pay attention to the core specifications of the TV you’re considering while making sure that your other devices, such as consoles, set-top boxes, and UHD Blu-ray players, will work with the specific standards your TV supports.
