이런 일이 발생한 적이 있다면 손을 들어 주십시오. 돈을 쓸 계획이 있는 사람과 대화를 나누고 있습니다. 휴가나 새 노트북일 수도 있습니다. 그런 다음 다음에 Facebook 앱(Facebook app) 을 열면 이전에 말했던 바로 그 광고가 여러분을 기다리고 있습니다.
시원하다! 당신은 소름이 돋았다! 그것은 완벽하게 이해할 수 있습니다. 페이스북(Facebook) 이 내 말을 듣고 있는지 궁금할 정도다 . 가장 간단한 대답은 "아니오"입니다. 왜요? 글쎄, Facebook 은 단순히 이것을하지 않는다는 공식 성명 을 발표했습니다. (official statement)물론, 좋은 음모 이론가(conspiracy theorist wouldn) 는 단순한 부정에 흔들리지 않을 것입니다. 물론(Of course) 그들은 그것을 거부할 것입니다.
따라서 이 질문에 대해 다른 접근 방식을 취하겠습니다. Facebook 을 그대로 받아들이는 대신 타겟 광고를 제공하기 위해 모든 사람의 녹음된 음성을 녹음, 처리 및 마이닝하는 것이 얼마나 실현 가능한지 살펴보겠습니다.
첫째, 할 수 있습니까?(First, CAN It Be Done?)
기술적으로 불가능하다면 페이스북(Facebook) 이 당신 의 말을 경청한다는 전제 는 무의미합니다. 그러나 이것이 사실이기를 바랐다면 실망할 준비를 하십시오.
서류상에는 휴대전화 마이크를 통해 누군가를 녹음하고, 음성을 텍스트(text and use) 로 처리하고, 해당 텍스트를 사용하여 타겟 광고를 만드는 것이 완전히 가능합니다. 이를 수행하는 데 필요한 모든 기술이 있습니다.
결국 우리는 스마트 스피커와 Siri 및 Cortana(Siri and Cortana) 와 같은 음성 비서를 매일 사용합니다. 그들은 항상 방아쇠를 당기는 단어에 귀를 기울이고, 당신의 연설을 정확하게 필사할 수 있으며, 당신이 작업을 수행하기 위해 요구하는 것을 "이해"할 수도 있습니다.
물론 이러한 서비스에는 클라우드 기반 처리 능력(processing power) 이 상당히 많이 필요합니다 . Siri 에게 말을 걸면 음성이 데이터 센터(data center) 로 전송되며 , 여기에서 강력한 서버 하드웨어(server hardware) 가 이를 소프트웨어가 이해할 수 있는 정보로 변환합니다. 데이터 센터(data center) 는 무료가 아니기 때문에 이것은 중요한 포인트 입니다.
Siri 또는 Google Assistant(Siri or Google Assistant) 와 같은 것을 사용할 때마다 누군가 비용을 지불해야 합니다. 음성 도우미(voice assistant) 와 같은 주문형 서비스의 경우 이 비용을 관리할 수 있습니다. 그러나 여기에서는 타겟 광고에 대한 유용한 정보를 얻을 수 있는 기회가 없을 때 연설 시간과 시간을 녹음하고 처리하는 방법에 대해 이야기하고 있습니다. 광고 수익(Advert revenue) 마진은 이미 매우 희박합니다. 즉, 그러한 프로젝트에 대한 경제적 정당성이 거의 없다는 것을 의미합니다.
즉, 최신 스마트폰은 로컬 음성 처리(voice processing) 에 충분히 강력 합니다. 예를 들어 Google(Google) 은 이미 일부 Pixel 휴대전화에서 (Pixel)오프라인 음성 인식을 제공하고(offering offline speech recognition) 있습니다. 물론 사용자는 배터리 소모(battery drain) 를 빠르게 알아차릴 것 입니다. 그러나 실시간 처리가 필요하지 않기 때문에 전화는 충전하는 동안 밤새 음성 데이터 일괄 처리를 조용히 처리할 수 있었습니다.
이것은 페이스북(Facebook) 이 무료로 데이터를 얻을 수 있음을 의미합니다. 다시 말하지만 누군가가 이런 일이 일어나고(thing happening) 있다는 것을 눈치채지 못하고 폭로하는 것은 거의 불가능할 것 입니다.
따라서 결론은 기술적인 관점에서 완전히 실현 가능하지만 재정적으로는 타당하지 않다는 것입니다.
Cui Bono – 누가 혜택을 받습니까?(Cui Bono – Who Benefits?)
이러한 상황(situation –) 에서 항상 물어야 하는 다음 큰 질문으로 이어 집니다. Facebook 이 귀 를 기울이면 누구에게 이익 이 될까요? 위에서 이미 언급했지만 Facebook 이 이 데이터에서 타겟 광고를 만든다는 아이디어가 있다면 그것이 그들에게 어떤 이점이 있습니까?
이것이 의미가 있으려면 이 데이터로 만든 타겟 광고가 일반적인 방식으로 만든 광고보다 더 나은 성능을 보일 것입니다. 이것들을 만드는 데 더 많은 비용이 들기 때문에 광고주도 더 많은 비용을 지불해야 합니다. 이는(Which) 훨씬 더 나은 수익 을 제공 하는 비밀 광고 계층 의 존재를 의미합니다.(advertising tier)
다시 한 번, 누군가는 이것을 알아차렸을 것입니다. 대부분의 음모는 비밀을 완벽하게 유지하기 위해 많은 수의 독립적인 사람들이 필요하기 때문에 지지할 수 없습니다. 페이스북(Facebook) 이 이런 일을 하고 있다면 , 독립적인 내부 고발자가 여러 명 나올 것으로 예상할 것입니다. 이 이야기(Which) 가 존재했던 몇 년 동안 일어난 일이 아닙니다.
대체 설명(Alternative Explanations)
위의 어느 것도 처음에 이 아이디어를 촉발 한 핵심 관찰(core observation) 을 지우기 위해 아무 것도 하지 않습니다 . 때때로 당신은 방금 대화를 나눴던 것에 대한 Facebook 광고 를 보게 될 것입니다. (Facebook advert)젠장(Heck) , 때때로 당신은 방금 생각(thinking ) 했던 것에 대한 광고를 보게 될 것 입니다! 고맙게도 Facebook 이 당신의 마음을 읽고 있다는 생각은 아직 큰 주목을 받지 못했습니다.
그럼 이것을 어떻게 설명할 수 있을까요? 실제로 몇 가지 대안 가설보다 더 많습니다. 여기보다 더 많은 공간이 있지만 이 세 가지는 아마도 가장 가능성이 높으며 슬프게도 보행자를 위한 설명일 것입니다.
누락이 아닌 조회수 계산(Counting The Hits, Not The Misses)
눈에 띄지 않는 것보다 눈에 띄는 것에 더 비중을 두는 것은 인간의 본성입니다. 종으로서 우리는 이것 때문에 확률과 같은 것을 추정하는 데 실제로 매우 끔찍합니다. 예를 들어, 복권을 살지 여부를 결정할 때 사람들은 전혀 당첨되지 않은 수백만 명의 사람들보다 잭팟에 당첨된 한 사람에게 훨씬 더 많은 관심을 기울입니다.
마찬가지로, 이 Facebook 현상(Facebook phenomenon) 은 매우 이상한 일이 발생하기 때문에 이 현상만 알아차릴 가능성이 큽니다. 앱을 열고 최근 대화와 관련된 광고를 보지 않은 모든 시간을 기억하지 못합니다. 따라서 그것은 아마도 이상한 우연의 일치일지 모르지만 완전히 무작위적인 것은 아닙니다 .(not )
Facebook 이 작동 하는 방식 덕분 에 이런 종류의 일(thing happening) 이 발생할 확률은 생각보다 높으므로 다음 대체 설명으로 이어집니다.
이미 Facebook에 정보를 제공했습니다.(You Already Gave Facebook The Information)
Facebook 은 귀하의 데이터를 수집한 다음 귀하에게 광고를 일치시키는 알고리즘을 사용합니다. 당신은 이미 Facebook 이 가능한 한 많은 데이터를 기꺼이 제공했습니다. 사진(Photos) , 게시물 및 프로필 정보에는 당신의 삶에 대한 거의 모든 세부 사항이 포함되어 있습니다. 더 중요한 것은 Facebook 이 (Facebook)다른(other ) 사람들 의 행동을 기반으로 무엇을 사고 싶은지 추론할 수 있다는 것 입니다.
우리는 우리 모두가 독특한 눈송이라고 생각하고 싶지만 실제로 귀하와 다른 그룹의 사람들이 비슷한 관심사를 공유한다면 그들의 구매 행동(buying behavior) 을 따를 가능성이 높습니다.
(Which)이것은 당신이 누군가와 이야기하는 것이 Facebook의 소프트웨어에 의해 예측되는 주제 나 제품(topic or product) 이 될 확률이 0이 아닌 무작위가 아님을 의미합니다 . 이는(Which) 뇌에서 하나가 다른 하나를 유발한 잘못된 긍정적 연결로 이어집니다. 대신 두 이벤트와 관련된 세 번째 요소입니다.
당신은 시대정신에 빠져들고 있습니다(You’re Tapping Into The Zeitgeist)
얼마나 많은 자유 의지가 있습니까? 당신(Are) 의 생각은 정말 당신의 생각입니까? 좋습니다. 여기에서 너무 철학적이지는 않습니다. 하지만 대화(conversation hasn) 가 더 큰 추세의 영향을 받지 않았다고 확신할 수는 없습니다 .
우리는 그 어느 때보다 연결되어 있고 당신의 의식의 흐름은 시대정신(Zeitgeist ) (시대 정신)을 어느 정도 반영할 것입니다. 다시 말해서, 당신은 유행하는 것에 대해 이야기할 가능성이 높으며, 이는 또한 Facebook 이 주제별 광고도 제공할 가능성이 있습니다. 어느 시점에서 이 두 프로세스가 가로채어 기억에 남을 오싹한 이벤트가 발생합니다.
It Doesn’t Mean No One Is Listening!
대부분의 경우 Facebook 은 귀하의 모든 대화를 녹음하고 광고 키워드에 대해 트롤링하지 않지만 이것이 다른 사람이 듣지 않는다는 것을 의미 하지는 않습니다. (mean someone)스마트 스피커 및 스마트 카메라와 같은 장치를 둘러싼 의심스러운 관행에 대한 여러 설명이 이미 있습니다.
또한 NSA(NSA) 와 같은 정부 기관 은 이러한 종류의 관행을 실현할(practice feasible) 수 있는 자금, 시간 및 동기(time and motivation) 를 가지고 있습니다. 그런 다음 해커 문제가 있습니다. 해커는 휴대전화를 맬웨어(malware and record) 로 감염시키고 기기 주변에서 일어나는 모든 일을 기록할 수 있습니다.
따라서 " Facebook 이 내 말을 듣고 있습니까?" 음모 이론(conspiracy theory) 이 대부분 엉터리일 가능성이 높지만, 이것이 우리가 일반적으로 디지털 개인 정보 보호 문제에 대해 잠을 잘 수 있다는 것을 의미하지는 않습니다. 좋은 소식은 스마트폰 운영 체제의 (smartphone operating)개인 정보 보호 및 보안 조치(privacy and security measures) 가 지속적으로 개선되고 있다는 것입니다. 따라서 악성 앱(rogue apps) 이 사용자를 감시 하기가 더 어려워집니다 .
완벽한 사생활 보호나 보안(privacy or security) 같은 것은 없지만, 그렇다고 해서 전부 아니면 전무한 상황도 아닙니다. 페이스북의 음모(Facebook conspiracy) 에 관해서 는, 우리는 아마도 그 특별한 우려를 쉬게 할 수 있을 것입니다. 적어도 현재로는.
OTT Explains : Is Facebook Listening To Me Through My Smartphone?
Raise your hand if this has eνer happened to you. You’re having a сhat with ѕomeоne about something you’re planning to spend money on. Maybe a holiday or a new lаptoр. Then, the next time yoυ open the Facebook app, you find an advert for exactly the thing you were talking about earlier waiting for you.
It’s chilling! You’re creeped out! That’s perfectly understandable. It’s enough to make you wonder, is Facebook listening to me? The simplest answer is “no”. Why? Well, Facebook has made an official statement clearly stating that they simply don’t do this. Of course, any good conspiracy theorist wouldn’t be swayed by a mere denial. Of course they’ll deny it.
So, let’s take a different approach to this question. Instead of taking Facebook at their word, let’s look at how feasible it would be for them to record, process and mine everyone’s recorded speech in order to provide targeted ads.
First, CAN It Be Done?
The whole premise of Facebook listening to you is moot if it’s a technical impossibility to pull off. However, if you were hoping this is the case, prepare for disappointment.
On paper it’s entirely possible to record someone through their phone’s microphone, process their speech into text and use that text to create targeted advertisements. All the technology needed to do this exists.
After all, we use smart speakers and voice assistants such as Siri and Cortana every day. They are always listening for their trigger words, can accurately transcribe your speech and even “understand” what you’re asking to perform tasks.
Of course, services like these require quite a lot of cloud-based processing power. When you speak to Siri, your speech is sent to a data center, where powerful server hardware turns it into information the software can understand. This is an important point, because the data center isn’t free.
Every time you use something like Siri or Google Assistant, someone has to pay for it. For an on-demand service such as a voice assistant, this cost is manageable. However, here we are talking about recording and processing hours and hours of speech on the off-chance you’ll get useful information for targeted ads. Advert revenue margins are already razor-thin, which means there’s little if any economic justification for such a project.
That being said, modern smartphones are powerful enough to local voice processing. Google, as one example, are already offering offline speech recognition on some Pixel phones. Of course, users would quickly notice the battery drain. However, since real-time processing is not needed, phones could quietly process batches of voice data overnight while charging.
This would mean Facebook could get the data for free. Then again, it would be almost impossible for someone not to notice this sort of thing happening and exposing it.
So, the bottom line is that it’s entirely feasible from a technical standpoint, but doesn’t make financial sense to do.
Cui Bono – Who Benefits?
Which brings us to the next big question you should always ask in this sort of situation – who benefits if Facebook is listening? We already alluded to this above, but if the idea is that Facebook makes targeted adverts from this data, how does that benefit them?
For this to make any sense, the targeted ads made from this data would outperform those made the usual way. Since these would cost more to create, advertisers would have to pay more for them as well. Which would imply the existence of a secret advertising tier with substantially better returns.
Once again, someone would have noticed this. Most conspiracies are untenable because they require a large number of independent people to perfectly keep a secret. If Facebook were doing this, you’d expect multiple, independent whistleblowers to come forward. Which simply hasn’t happened in the years this story has existed.
Alternative Explanations
None of the above does anything to erase the core observation that triggered this idea in the first place. Sometimes you’ll get hit with a Facebook advert about something you just had a conversation about. Heck, sometimes you’ll see an advert for something you were just thinking about! Although, thankfully, the idea that Facebook is reading your mind has not yet gained major traction.
So how can we explain this? There are actually more than a few alternative hypotheses. More than we have space for here, but these three are probably the most likely and, sadly, rather pedestrian explanation.
Counting The Hits, Not The Misses
It’s human nature to give more weight to things that are notable than things that aren’t. As a species, we’re actually pretty terrible at estimating things like probability because of this. For example, when deciding whether to buy lottery tickets, people pay way more attention to the one person who wins the jackpot than the millions of people who won absolutely nothing.
Similarly, there’s a good chance that you only notice this Facebook phenomenon because it’s such a weird thing to happen. You don’t recall all the times you opened up the app and didn’t see an advert related to a recent conversation. So, it’s probably just a weird coincidence, but it’s not a totally random one.
Thanks to the way Facebook works, the odds of this sort of thing happening is higher than you think, which brings us to the next alternative explanation.
You Already Gave Facebook The Information
Facebook uses algorithms that take your data and then matches adverts to you. You’ve already willingly given Facebook as much data as it could possibly want. Photos, posts and profile information contains just about every detail about your life. More importantly, Facebook can make inferences about what you’d like to buy based on the behavior of other people.
We’d like to think that we are all unique snowflakes, but in truth if you and a group of other people share similar interests, there’s a good chance you’ll follow their buying behavior as well.
Which means there’s a non-random, non-zero chance that something you’d be talking about with someone will also happen to be a topic or product predicted by Facebook’s software. Which leads to a false positive connection in your brain that one caused the other. Instead, it’s a third factor related to both events.
You’re Tapping Into The Zeitgeist
How much free will do you have? Are your thoughts really your own? OK, let’s not get too philosophical here, but you can’t be sure that your conversation hasn’t been influenced by a larger trend.
We’re more connected than ever and your stream of consciousness is going to reflect the Zeitgeist (spirit of the times) to some degree. In other words, you’re likely to be talking about stuff that’s trending, which also makes it likely that Facebook will provide you with topical ads as well. At some point those two processes are going to intercept, causing a creepy event you’ll remember.
It Doesn’t Mean No One Is Listening!
While, most likely, Facebook isn’t recording all your conversations and trawling them for ad keywords, that doesn’t mean someone else isn’t listening. There have already been multiple accounts of questionable practices surrounding devices like smart speakers and smart cameras.
Moreover, government agencies such as the NSA have the money, time and motivation to make this sort of practice feasible. Then there’s the issue of hackers, who can infect your phone with malware and record whatever’s happening around the device.
So while the “Is Facebook listening to me” conspiracy theory is most likely bunk, that doesn’t mean we can sleep on the issue of digital privacy in general. The good news is that the privacy and security measures in smartphone operating systems are improving all the time. Which makes it harder for rogue apps to spy on you.
There is no such thing as perfect privacy or security, but it’s not an all-or-nothing situation either. As for the Facebook conspiracy, we can probably lay that particular concern to rest. At least for now.
