Linksys 의 라우터를 테스트하고 검토할 수 있는 기회는 이번이 처음 이며, 다행히도 뛰어난 성능과 다양한(performance and plenty) 기능 을 약속 하는 프리미엄 모델 인 (premium model)Linksys Smart Wi-Fi EA6900 라우터(Linksys Smart Wi-Fi EA6900 router) 를 검토하고 있습니다. 예상대로 이것은 최신 802.11ac 무선 네트워킹 표준을 지원하는 듀얼 밴드 라우터입니다. Linksys 가 네트워킹 공간에서 얼마나 많은 (Linksys)브랜드 인지도(brand recognition) 를 가지고 있는지를 고려할 때 우리는 이 장치가 얼마나 좋은지, 그리고 그것이 약속을 이행하는지 여부가 매우 궁금했습니다. 이 리뷰를 읽고 우리가 무엇을 배웠는지 알아보세요.
Linksys 스마트 Wi-Fi EA6900 라우터 언(Linksys Smart Wi-Fi EA6900 Router) 박싱
Linksys EA6900 라우터(Linksys EA6900 router) 상자 안에는 라우터, 3개의 외부 안테나, 전원 어댑터(power adapter) , 빠른 설정 가이드(setup guide) , 네트워크 케이블(network cable) 및 다국어 설명서가 포함된 디스크가 있습니다. 기존 설치 디스크(installation disc) 를 사용할 수 없습니다. 나중에 보게 되겠지만, 전체 설정은 웹 브라우저(web browser) 와 이 라우터 패키지에 제공된 네트워크 케이블 을 사용하여 수행됩니다.(network cable)
언박싱 경험에 대한 자세한 내용은 주저하지 말고 아래의 간단한 비디오를 시청하십시오.
하드웨어 사양
이 라우터에 대해 Linksys 에서 홍보하는 가장 중요한 사양을 살펴보겠습니다 .
먼저 (First)Linksys EA6900 은 802.11ac 무선 네트워킹 표준을 지원하는 듀얼 밴드 라우터입니다. 2.4GHz(GHz) 주파수(최대 처리량 600Mbps(Mbps) 를 약속 함)와 5GHz(GHz) ( 최대 처리량 1300Mbps(Mbps) 를 약속함) 모두에서 무선 신호를 전송합니다 . 연결하기 쉬운 3개의 조정 가능한 외부 안테나가 있습니다. 불행히도 라우터 뒷면에 연결하는 방법에 관계없이 매우 안정적으로 느껴지지 않습니다.
유선 연결 측면에서 이 라우터에는 4개의 기가비트 이더넷(Gigabit Ethernet) 포트가 있습니다. 또한 2개의 USB 포트( USB 3.0 1개 및 USB 2.0 1개)가 포함되어 있습니다. 이것은 프리미엄 장치이기 때문에 2개의 USB 3.0 포트를 예상했을 것입니다.
이 가격대(price range) 의 모든 최신 라우터와 마찬가지로 여기에는 DLNA 스트리밍(DLNA streaming) , 서비스 (Service)품질(Quality) ( QOS ) 및 자녀 보호 기능 지원과 같은 기능이 포함됩니다.
여기에서 전체 사양 목록을 찾을 수 있습니다. Linksys 스마트 Wi-Fi 라우터 EA6900(Linksys Smart Wi-Fi Router EA6900) .
Linksys 스마트 Wi-Fi EA6900 라우터(Linksys Smart Wi-Fi EA6900 Router) 설정 및 사용
Linksys EA6900 을 처음 설정할 때 먼저 안테나를 라우터 뒷면에 연결하십시오. 그런 다음 전원 콘센트에(power outlet and plug) 연결 하고 인터넷(Internet) 레이블이 표시된 포트에 인터넷 케이블(Internet cable) 을 연결합니다 . 상자 안에 있는 네트워크 케이블(network cable) 을 사용하여 라우터를 데스크탑 PC 또는 노트북에 연결합니다. 분명히 라우터 뒷면에 있는 4개의 이더넷(Ethernet) 포트 중 하나에 연결해야 합니다.
그런 다음 라우터가 부팅될 때까지 기다립니다. 부팅 과정 에서 라우터 전면의 전원 표시등(power light) 이 간헐적으로 켜졌다 꺼집니다. 라우터 부팅이 완료되면 전원 표시등(power light) 이 켜져 있습니다.
그런 다음 즐겨 사용하는 브라우저를 열고 http://www.linksyssmartwifi.com 또는 192.168.1.1(라우터의 기본 IP 주소 )로 이동하여 (IP address)설정 마법사(setup wizard) 를 따릅니다 .
불행히도 우리처럼 PPPoE 인터넷 연결 을 사용하는 경우 (PPPoE Internet connection)Linksys EA6900 이 이를 올바르게 감지하지 못합니다. 이것은 설정하는 데 상당한 시간을 낭비하고 인터넷 연결(Internet connection) 을 수동으로 설정해야 함을 의미합니다 .
우리가 발견한 또 다른 문제는 설정 마법사 에 최신 (setup wizard)펌웨어 업데이트(firmware update) 를 확인하는 필수 단계가 포함되어 있다는 것 입니다. 이론상 이것은 좋지만 인터넷 연결(Internet connection) 을 올바르게 설정한 경우에만 가능합니다 . 안타깝게도 이 검사는 인터넷 연결(Internet connection) 이 올바르게 식별되지 않은 경우에도 시행됩니다. 즉, 라우터가 인터넷(Internet) 에 연결할 수 없고 최신 펌웨어를 다운로드 할 수 없다는 것을 이해할 때까지 더 많은 시간을 낭비하게 됩니다 . 이것은 불행한 일이며 Linksys 가 더 나은 설정 마법사(setup wizard) 를 만들었으면 합니다.
인터넷(Internet) 에 연결되면 라우터 구성을 자세히 시작할 수 있습니다. 기술에 익숙하지 않은 분들을 위해 Linksys 에는 2.4GHz 무선 네트워크의 (GHz wireless)기본 이름(default name) 과 암호 가 있는 카드가 포함되어 있습니다. 이러한 기본값은 보안 위험(security risk) 을 나타내므로 사용하지 않는 것이 좋습니다. 또한 필요한 무선 네트워킹(wireless networking) 표준을 사용하고 네트워크를 사용할 때 더 나은 보안과 더 나은 속도를 얻을 수 있도록 설정을 구성하는 것이 좋습니다.
Linksys EA6900 은 22개 언어를 지원합니다. 아래 스크린샷에 나열된 것을 볼 수 있습니다. 불행히도 Linksys EA6900 의 다국어 지원 은 직접적인 경쟁 제품보다 약합니다.
이 라우터 제어판(control panel) 의 홈페이지는 친숙해 보이고 사용하기 쉬운 것 같습니다. 왼쪽에는 여러 범주가 있는 열이 있고 오른쪽에는 라이브 데이터가 있는 여러 위젯이 있습니다. 이러한 위젯을 쉽게 켜고 끄거나 새 위젯을 추가할 수 있습니다.
Smart Wi-Fi 도구(Smart Wi-Fi Tools) 섹션에 있는 옵션이 일반적으로 친숙하고 사용하기 쉽다 는 것을 알게 되었습니다 . 이들에게 사용자 인터페이스(user interface) 는 단순하며 사용자가 기대하는 모든 데이터 및 구성 옵션(data and configuration options) 을 제공합니다.
사용자 인터페이스의 약점은 라우터 설정(Router Settings) 섹션입니다. 사용 가능한 설정이 많이 있으며 항상 친숙하거나 논리적인 방식으로 그룹화되지는 않습니다. 그들은 다소 혼잡하고 찾기가 어렵습니다. 몇 가지 예를 들면: Troubleshooting -> Diagnostics재부팅 옵션(reboot option) 이 숨겨져 있습니다. 우리가 그것을 찾는 데 아주 오랜 시간이 걸렸습니다.
라우터에서 사용하는 펌웨어 버전은 알고 싶은 중요한 정보입니다. Sign Out -> About 로 이동해야 합니다 . 라우터 제어판(control panel) 의 홈페이지에 이 정보가 표시되지 않는 이유는 무엇 입니까? 또는 모든 종류의 소프트웨어를 사용할 때와 같이 최소한 Help -> About
펌웨어와 관련하여 Linksys EA6900 을 테스트 당시 사용 가능한 최신 버전인 1.1.42.158863으로 업그레이드했습니다.
우리가 식별한 또 다른 펌웨어 관련 문제는 Linksys 지원 웹 사이트(Linksys Support website) 로 이동 하여 최신 펌웨어를 다운로드하려는 경우 이 라우터의 두 가지 다른 하드웨어 버전이 있다는 것을 알게 된다는 것입니다. 불행히도 현재 가지고 있는 버전을 쉽게 알 수 있는 방법이 없으며 Linksys 에서 제공하는 지침도 없습니다 . 테스트 모델(test model) 은 새로 제조된 장치 이므로 버전 1.1(version 1.1) 을 사용하는 것으로 가정했습니다 . 다행히 다운로드한 펌웨어가 제대로 작동했습니다.
라우터를 최신 펌웨어로 업그레이드하고 수동으로 설정하면 기본값을 사용할 때보다 모든 것이 훨씬 더 잘 작동함을 알 수 있습니다.
모든 구성 메뉴(configuration menus) 를 탐색하는 동안 로그를 포함하여 일부 유용한 기능이 꺼져 있음을 알 수 있습니다. 우리에게 이 간단한 기능은 네트워크와 해당 장치에서 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하는 데 중요합니다. 그것이 당신에게도 유용하다면 그것을 켜는 것을 잊지 마십시오. 다른 기능은 사용자에게 가치를 제공하지 않을 수 있으므로 해당 기능을 끄는 것이 가장 좋습니다.
사용 가능한 모든 설정을 탐색하는 간단한 연습을 통해 이 라우터가 제공하는 모든 기능에 익숙해지고 원하는 방식으로 작동하도록 할 수 있을 뿐만 아니라 사용하고 싶지 않은 것을 비활성화할 수 있습니다. .
모든 것이 구성되면 라우터가 예상대로 작동했으며 이상한 버그나 문제가 발생하지 않았습니다. 따라서 우리는 Linksys EA6900 라우터(Linksys EA6900 router) 가 제공하는 성능 평가로 넘어갔습니다 .
무선 네트워크 성능
먼저 테스트에 사용한 아파트와 설치 방법을 살펴보겠습니다. 라우터가 거실(living room) 에 배치된 것을 볼 수 있습니다 . 측정에서 Linksys EA6900 을 ASUS RT-AC68U (주요 경쟁자) 및 네트워크에서 몇 년 동안 사용한 구형 ASUS RT-N56U와 비교 했습니다. (ASUS RT-N56U)우리의 테스트는 빠른 1 기가비트 인터넷 연결(Gigabit Internet connection) 을 사용하여 수행되었습니다 (예, 올바르게 읽었습니다).
inSSIDer 라는 도구를 사용 하여 2.4GHz 무선(GHz wireless) 네트워크 의 신호 강도를 측정하고 방마다 어떻게 변화하는지 기록했습니다. 아래 차트에서 볼 수 있듯이 신호 강도는 일반적으로 좋았지만 ASUS RT-AC68U 는 대부분의 방에서 더 나은 신호 강도를 전달했습니다.
5GHz 무선(GHz wireless) 네트워크 의 신호 강도를 측정할 때도 동일한 경향이 나타났습니다 . Linksys EA6900 이 제공하는 신호 강도 는 좋았지만 최고는 아니었습니다.
그런 다음 두 무선 네트워크에서 다운로드 및 업로드 속도를 측정하기 위해 SpeedTest 를 실행했습니다. (SpeedTest)2.4GHz 무선(GHz wireless) 네트워크에서 Linksys EA6900 은 아파트 전체에 좋은 다운로드 속도를 제공했습니다. 그러나 다시 말하지만, 최고는 아니 었고 ASUS RT-AC68U(ASUS RT-AC68U) 는 대부분의 방에서 더 빠른 다운로드를 제공했습니다.
2.4GHz 무선(GHz wireless) 네트워크 의 업로드 속도 측면에서 Linksys EA6900 은 라우터에서 더 멀리 떨어진 방에서 ASUS RT-AC68U 를 능가 했습니다. 라우터에 더 가까운 방에서 ASUS RT-AC68U 는 여전히 속도의 선두 주자였습니다(speed leader) .
5GHz 무선(GHz wireless) 네트워크 의 성능을 평가할 때 결과가 명확하지 않았습니다. 라우터에 가장 가까운 방에서 Linksys EA6900 은 (Linksys EA6900)ASUS RT-AC68U 보다 더 빠른 다운로드를 제공 했습니다 . 한 가지 예외(주방)를 제외하고 라우터에서 더 멀리 떨어진 방에서는 ASUS RT-AC68U 가 주도했습니다.
5GHz 네트워크의 업로드 속도 측면에서 승자는 다시 ASUS RT-AC68U였습니다(RT-AC68U) . 우리는 우리의 구형 ASUS RT-N56U 라우터 조차도 대부분의 방에서 (ASUS RT-N56U router)Linksys EA6900 을 능가할 수 있다는 것을 걱정했습니다 .
테스트 결과 무선 네트워크 성능 측면에서 Linksys EA6900은 2.4GHz 및 5GHz 무선 네트워크 모두에서 우수한 다운로드 속도를 제공하는 유능한 라우터인 것으로 나타났습니다. 이 라우터는 2.4Ghz 네트워크에서 제공되는 업로드 속도에서 빛을 발하며 5GHz 무선 네트워크에서는 구형 라우터보다 성능이 뛰어납니다.(Our testing has shown that in terms of wireless network performance, Linksys EA6900 is a capable router that delivers good download speeds on both 2.4 GHz and 5GHz wireless networks. This router shines when it comes to upload speed provided on the 2.4Ghz network while on the 5GHz wireless network it is outperformed even by older routers.)
유선 네트워크 성능
유선 이더넷 연결(Ethernet connection) 의 품질을 테스트하기 위해 8코어 프로세서(eight-core processor) , 8GB RAM 및 초고속 ADATA SX900 SSD 드라이브(ADATA SX900 SSD drive) 가 장착된 데스크탑 PC 와 쿼드 코어(quad-core processor) 가 있는 구형 노트북을 사용했습니다. RunCore 의 프로세서 및 SSD 드라이브(SSD drive) .
먼저 SpeedTest 를 사용하여 다운로드 및 업로드 속도(download and upload speeds) 를 측정했습니다 . 놀랍게도 Linksys EA6900 은 (Linksys EA6900)다운로드 속도(download speed) 면에서 두 ASUS 라우터 보다 성능이 뛰어났습니다 . 이 테스트의 선두주자인 ASUS RT-AC68U 보다 18% 느 렸습니다.
업로드 속도 측면에서 Linksys EA6900 은 더 나은 라우터 였으며 ASUS RT-AC68U(ASUS RT-AC68U) 를 5% 능가했습니다.
다음으로 이더넷(Ethernet) 케이블 을 통해 네트워크에 연결된 두 대의 컴퓨터 간에 350MB 파일(MB file) 을 전송할 때 LAN Speed Test Lite 를 사용하여 (LAN Speed Test Lite)다운로드 및 업로드 속도(download and upload speeds) 를 측정했습니다 . 이 테스트에서 Linksys EA6900 은 (Linksys EA6900)ASUS RT-AC68U 보다 3% 느 렸습니다 .
업로드 속도 측면에서도 마찬가지였습니다. Linksys EA6900 은 ASUS RT-AC68U 보다 7% 더 느렸습니다.
마지막으로 중요한 것은 동일한 두 컴퓨터 간에 네트워크를 통해 883MB 파일 을 전송했다는 것입니다. (MB file)불행히도 Linksys EA6900 라우터(Linksys EA6900 router) 를 사용할 때 우리가 비교에 사용한 ASUS 라우터를 사용할 때보다 다운로드 속도(download speed) 가 훨씬 더 낮았습니다 . Linksys EA6900 은 ASUS RT-AC68U 라우터(ASUS RT-AC68U router) 보다 29% 느렸습니다 .
업로드 속도 면에서는 결과가 더 좋았지만 Linksys EA6900 은 여전히 (Linksys EA6900)ASUS RT-AC68U 보다 3% 느 렸습니다 .
유선 이더넷 연결 측면에서 Linksys EA6900은 약속한 1Gbps에 근접하지 않는 평균 성능을 제공합니다.(In terms of wired Ethernet connections, Linksys EA6900 delivers average performance that doesn't come close to its promise of 1 Gbps.)
추가 기능
Linksys EA6900 은 구매자에게 요구하는 프리미엄 가격에 몇 가지 흥미롭고 유용한 추가 기능을 제공합니다.
게스트 액세스(Guest access) - 게스트에 대해 다른 무선 네트워크 를 설정하여 게스트가 (wireless network)인터넷(Internet) 에 액세스 하고 나머지 네트워크로부터 격리된 상태를 유지할 수 있도록 할 수 있습니다 .
자녀 보호(Parental Controls) - 특정 시간에 모든 장치의 인터넷 액세스(Internet access) ( 네트워크 액세스(network access) 아님) 를 제한할 수 있는 간단한 기능입니다 . 또한 특정 웹 사이트에 대한 액세스를 차단할 수 있습니다.
USB 저장소(USB Storage) - 사용 가능한 두 개의 USB 포트를 사용하여 외부 디스크 드라이브를 연결하고 네트워크의 장치와 공유할 수 있습니다. 사용자 이름과 암호(username and password) 로 보안 액세스를 설정 하고 라우터를 FTP 서버(FTP server) 또는 미디어 서버(Media server) 로 전송할 수도 있습니다 .
Media prioritization - with the help of the QoS feature, you can prioritize different devices, applications or online games. Setting up this feature is very visual and it generally works well.
Speed Test - this is a very basic feature that allows you to measure the download and upload speed available using SpeedTest. Unfortunately this widget is not customizable and you are better off using the SpeedTest website.
Smart Wi-Fi apps - Linksys provides additional Smart Wi-Fi apps for different mobile platforms. With the help of these apps you can monitor remotely what's going on in your network, share content with others or block devices. Unfortunately some of these apps cost extra while others are available only for certain platforms. Only iOS users get access to all the apps. In contrast, Windows Phone users get access only to one app.
경쟁 제품과 비교할 때 Linksys EA6900 에는 네트워크용 (Linksys EA6900)VPN 서버(VPN server) 로 실행할 수 있는 가능성 이나 ASUS RT-AC68U 에 있는 Dual-WAN 기능 과 같은 기능이 부족합니다 .
평결
Linksys 스마트 Wi-Fi EA6900 라우터(Linksys Smart Wi-Fi EA6900 router) 는 버그나 문제 없이 잘 작동하고 좋은 성능을 제공하는 좋은 장치입니다. 초보자와 지식이 풍부한 사용자 모두 사용할 수 있으며 프리미엄 라우터에서 기대하는 사용자 지정 옵션을 제공합니다. 사용자 인터페이스는 사용상의 문제가 있지만 가장 큰 문제는 경쟁에서 눈에 띄지 않는다는 것입니다. Linksys 에서 요구 하는 프리미엄 가격표(price tag) 에 대해 당신은 좋은 성능, 사용자 정의 가능성 및 기능(customizability and features) 을 얻을 수 있지만 그것에 대해 훌륭하거나 특별한 것은 없습니다. 같은 가격표 에 대해(price tag)다른 공급업체로부터 더 많은 기능을 갖춘 더 나은 라우터를 얻을 수 있습니다. 그렇기 때문에 먼저 테스트하고 제품에 만족하는지 확인하는 것이 좋습니다. 그렇지 않은 경우 테스트한 다른 라우터를 사용해 보십시오.
Reviewing the Linksys Smart Wi-Fi EA6900 Router - Is This a Smart Router?
This is the first time wе get thе chance to test and review a router from Linksys and, luckily, we are revіewing a premium model which promiѕes great performancе and plenty of features: the Linksys Smart Wi-Fi EA6900 router. As you would expеct, this is a dual-band router with support for the latest 802.11ac wireless networking standard. Considering how much brand recognition Linksys has in the networking space, we were very curious to learn how good this device is and whether it delivers on its promises. Read this review to discover what we have learned.
Unboxing the Linksys Smart Wi-Fi EA6900 Router
Inside the box of the Linksys EA6900 router, you will find the following: the router, three external antennas, the power adapter, a quick setup guide, a network cable and a disc with the documentation in multiple languages. There is no traditional installation disc available. As you will see later on, the entire setup is done using a web browser and the network cable that's provided in the packaging of this router.
For more details about the unboxing experience, don't hesitate to view the brief video below:
Hardware Specifications
Let's take a look at the most important specifications promoted by Linksys for this router:
First of all, Linksys EA6900 is a dual-band router with support for the 802.11ac wireless networking standard. It transmits the wireless signal both at the 2.4GHz frequency (for which it promises a maximum throughput of 600 Mbps) and at 5 GHz (for which it promises a maximum throughput of 1300 Mbps). It has three adjustable external antennas which are easy to plug in. Unfortunately they never feel very stable, no matter which way you connect them in the back of the router.
In terms of wired connectivity, this router has 4 Gigabit Ethernet ports. It also includes two USB ports: one USB 3.0 and one USB 2.0. Since this is a premium device, I would have expected two USB 3.0 ports.
As with all modern routers in this price range, it includes features like support for DLNA streaming, Quality of Service (QOS) and parental controls.
You can find the complete list of specifications here: Linksys Smart Wi-Fi Router EA6900.
Setting Up & Using the Linksys Smart Wi-Fi EA6900 Router
When setting up the Linksys EA6900 for the first time, first connect the antennas to the back of the router. Then, connect it to a power outlet and plug in the Internet cable in the port that's marked with the label Internet. Connect the router to your desktop PC or your laptop with the network cable that's found inside the box. Obviously, you should plug it into one of the four Ethernet ports on the back of the router.
Then, wait for the router to boot. During the boot procedure, the power light in front of the router will turn on and off intermittently. When the router has finished booting, the power light is solid.
Next, open your favorite browser and go to http://www.linksyssmartwifi.com or to 192.168.1.1 (the default IP address of the router) and follow the setup wizard.
Unfortunately, if you are using a PPPoE Internet connection like we do, Linksys EA6900 fails to correctly detect it. This means that you will waste quite a bit of time setting it up and you have to perform a manual setup of your Internet connection.
Another issue we have found is that the setup wizard includes a mandatory step of checking for the latest firmware update. In theory this is good, but only when it has managed to correctly set your Internet connection. Unfortunately, this check is enforced even when your Internet connection is not correctly identified. This means that you will waste even more time, until the router understands that it cannot connect to the Internet and download the latest firmware. This is unfortunate and we wish Linksys had made a better setup wizard.
Once you are connected to the Internet, you can start configuring the router in detail. For those of you who are not very technical, Linksys includes a card with the default name for the 2.4 GHz wireless network and its password. We advise against using these defaults, as they represent a security risk. Also, it is better to configure its settings so that you can use the wireless networking standards you need, get better security and better speeds when using the network.
Linksys EA6900 provides support for 22 languages. You can see them listed in the screenshot below. Unfortunately the multilingual support on the Linksys EA6900 is weaker than that of its direct competitors.
The homepage of this router's control panel looks friendly and seems easy to use. You have a column with several categories on the left and several widgets with live data on the right. You can easily turn on and off these widgets or add new ones.
We have learned that the options found in the Smart Wi-Fi Tools section are generally friendly and easy to use. For them, the user interface is simple and it offers all the data and configuration options you would expect.
The weak point of the user interface is the Router Settings section. There are lots of settings available and they are not always grouped in a friendly or logical manner. They are rather crowded and hard to find. To give you a few examples: the reboot option is hidden under Troubleshooting -> Diagnostics. It took us a very long time to find it.
The firmware version used by the router is an important piece of information that you might want to know. Unfortunately, in order to learn it, you need to go to Sign Out -> About. Why is this information not shown on the homepage of the router's control panel? Or at least under Help -> About, as is the case when using software of all kinds?
Speaking of firmware, we have upgraded the Linksys EA6900 to the latest version that was available at the time of our testing: 1.1.42.158863.
Another firmware related issue that we have identified is that when you go to the Linksys Support website and you want to download the latest firmware, you will learn that there are two different hardware versions of this router. Unfortunately there's no easy way to tell which version you have and there is no guidance provided by Linksys. Since our test model is a newly manufactured device, we assumed that we are using version 1.1. Luckily, the firmware we have downloaded worked well.
After you upgrade the router to the latest firmware and you manually set things up, you will notice that everything works much better than when using the defaults.
While browsing through all the configuration menus, you will notice that some useful features are turned off, including the logs. For us, this simple feature is valuable in understanding what is going on with the network and its devices. Don't forget to turn it on if it is useful to you too. Other features may not provide value to you and it is best to turn them off.
The simple exercise of browsing through all the available settings will make you familiar with all the features this router has to offer and you will be able to make it work the way you want to, while also disabling the things you don't want to use.
Once we had everything configured, the router worked as we expected and we did not encounter any strange bugs or issues. Therefore we moved on to evaluating the performance delivered by the Linksys EA6900 router.
Wireless Network Performance
First, let's take a look at the apartment we used in our testing and how it is set up. You can see that the router is placed in the living room. In our measurements, we have compared the Linksys EA6900 against ASUS RT-AC68U (its main competitor) and an older ASUS RT-N56U that we have used for several years in our network. Our testing was done using a fast 1 Gigabit Internet connection (yes, you read that correctly).
With the help of a tool named inSSIDer, we have measured the signal stregth for the 2.4 GHz wireless network and recorded how it changes from room to room. As you can see in the chart below, the signal strength was generally good but ASUS RT-AC68U delivered better signal strength in most rooms.
The same trend was noticed when measuring the signal strength of the 5 GHz wireless network. The signal strength provided by Linksys EA6900 was good but not the best.
Then, we ran SpeedTest for measuring the download and upload speed on both wireless networks. On the 2.4 GHz wireless network, Linksys EA6900 offered good download speeds across the apartment. But again, it was not the best and ASUS RT-AC68U offered better faster downloads in most rooms.
In terms of upload speeds on the 2.4 GHz wireless network, Linksys EA6900 managed to outperform ASUS RT-AC68U in those rooms that are further away from the router. In the rooms that are closer to the router, ASUS RT-AC68U remained the speed leader.
When evaluating the performance of the 5 GHz wireless network, the results were not as clear. In the rooms that are closest to the router, Linksys EA6900 delivered faster downloads than the ASUS RT-AC68U. With one exception (the kitchen), in the rooms that are further away from the router, ASUS RT-AC68U took the lead.
In terms of the upload speed on the 5GHz network, the winner was again ASUS RT-AC68U. We found it worrying that even our old ASUS RT-N56U router managed to beat Linksys EA6900 in most rooms.
Our testing has shown that in terms of wireless network performance, Linksys EA6900 is a capable router that delivers good download speeds on both 2.4 GHz and 5GHz wireless networks. This router shines when it comes to upload speed provided on the 2.4Ghz network while on the 5GHz wireless network it is outperformed even by older routers.
Wired Network Performance
In order to test the quality of the wired Ethernet connection, we have used a desktop PC, equipped with an eight-core processor, 8GB of RAM and a very fast ADATA SX900 SSD drive, as well as an old laptop with a quad-core processor and an SSD drive from RunCore.
First, we measured the download and upload speeds using SpeedTest. Surprisingly, Linksys EA6900 was outperformed by both ASUS routers in terms of download speed. It was 18% slower than the ASUS RT-AC68U - the leader in this test.
In terms of upload speed, Linksys EA6900 was the better router, managing to outperform ASUS RT-AC68U by 5%.
Next, we used LAN Speed Test Lite to measure the download and upload speeds when transferring a 350 MB file to and from two computers connected to the network via Ethernet cables. In this test, Linksys EA6900 was 3% slower than ASUS RT-AC68U.
The same remained true in terms of upload speed. Linksys EA6900 was slower than ASUS RT-AC68U by 7%.
Last but not least, we transferred an 883 MB file across the network, between the same two computers. Unfortunately the download speed was much lower when using the Linksys EA6900 router than when using any of the ASUS routers we used for our comparison. Linksys EA6900 was 29% slower than the ASUS RT-AC68U router.
In terms of upload speed, the results were better, but Linksys EA6900 was still 3% slower than ASUS RT-AC68U.
In terms of wired Ethernet connections, Linksys EA6900 delivers average performance that doesn't come close to its promise of 1 Gbps.
Extra Features
Linksys EA6900 delivers some interesting and useful extra features for the premium price it asks from its buyers:
Guest access - you can set up a different wireless network for your guests so that they can use it to access the Internet and remain isolated from the rest of your network.
Parental Controls - a simple feature that allows you to restrict Internet access (not network access) for any of your devices, at specific times. Also, you can block access to specific websites.
USB Storage - you can use the two USB ports available to connect external disk drives and share them with the devices on your network. You can set up secure access with a username and password and also transfer the router into an FTP server or a Media server.
Media prioritization - with the help of the QoS feature, you can prioritize different devices, applications or online games. Setting up this feature is very visual and it generally works well.
Speed Test - this is a very basic feature that allows you to measure the download and upload speed available using SpeedTest. Unfortunately this widget is not customizable and you are better off using the SpeedTest website.
Smart Wi-Fi apps - Linksys provides additional Smart Wi-Fi apps for different mobile platforms. With the help of these apps you can monitor remotely what's going on in your network, share content with others or block devices. Unfortunately some of these apps cost extra while others are available only for certain platforms. Only iOS users get access to all the apps. In contrast, Windows Phone users get access only to one app.
When compared to its competition, Linksys EA6900 lacks features like the possibility to run as a VPN server for your network or the Dual-WAN feature found on the ASUS RT-AC68U.
Verdict
The Linksys Smart Wi-Fi EA6900 router is a good device that works well and delivers good performance, without any bugs or issues. It can be used by both novices and knowledgeable users and it offers the customization options you expect from a premium router. There are some usability problems when it comes to the user interface but its biggest problem is that it doesn't stand out from the competition. For the premium price tag asked by Linksys you get good performance, customizability and features but there's nothing great or extraordinary about it. For the same price tag you can get a better router with more features, from another vendor. That's why we recommend that you test it first and see if you are happy with what it delivers. If you are not, try some of the other routers we have tested.
