가장 나쁜 종류의 범죄자는 우리가 가장 취약한 상태에 있을 때 우리를 잡아먹는 종류입니다. 마음의 문제에 관해서는 아무리 똑똑한 사람이라도 과거 의 논리(logic and fall) 를 보고 사기에 빠질 수 있습니다.
온라인(Online) 데이트 사기꾼은 교제, 사랑, 고통스러운 외로움의 회피에 대한 우리의 필요에 의존합니다. 모든 사람은 특별한 사람을 찾을 자격이 있지만, 그렇다고 해서 온라인에서 사랑을(love online) 찾을 때 완전히 비판적일 필요는 없습니다 .
우리는 온라인 데이트 사기꾼이 작동하는 방식, 경고 신호가 무엇인지, 각각에 대처할 수 있는 방법을 살펴볼 것입니다.
온라인 데이트 사기꾼의 작동 방식(How Online Dating Scammers Work)
온라인 데이트 사기꾼에는 두 가지 주요 유형이 있습니다. 첫 번째는 순수한 이익에 의해 동기가 부여됩니다. 아이디어는 당신과의 관계를 구축하는 것입니다. 그런 다음 감정적으로 조작하여 귀중품과 헤어지게 합니다.
두 번째 유형의 사기는 대부분의 경우 금전적 이득이 없기 때문에 더 교활합니다. 이것은 "메기"로 알려져 있으며 인터넷 트롤링(internet trolling) 의 한 형태입니다 . 목적은 잔인한 장난으로 당신에게 굴욕감을 주거나 감정적으로 해를 입히는 것입니다.
메기는 일반적으로 돈을 벌지 않지만(그 방향으로 움직일 수 있지만) 많은 징후가 두 유형의 온라인 데이트 사기꾼 사이에서 여전히 공유됩니다. 다음은 가장 일반적인 위험 신호 중 일부입니다.
상황이 너무 빨리 움직인다(Things Move WAY Too Fast)
사기꾼은 수익을 내야 합니다. 당신이 서두르지 않고 모든 사랑을 받는 초기 단계를 즐기고 싶을 수도 있지만, 가짜 프로필(fake profile) 뒤에 있는 진짜 사람 은 달러를 원하고 그들은 지금 그것을 원합니다.
이것은 화면 반대편에서 확실히 어떤 망설임 부족을 느낄 수 있음을 의미합니다. 온라인 "날짜"는 순식간에 0-60이 되기를 원합니다. 따라서 상황이 불성실한 속도로 뜨거워지고 무거워지면 장미빛 안경 없이 한 발 물러나야 합니다.
그것에 대해해야 할 일(What To Do About It)
약속의 속도를 제어해야 합니다. 그들의 삶에 대해 자세한 질문을 하십시오. 진정한 관심을 가져라. 진지해지기 전에 당신이 그들을 알아가는 데 관심이 있다는 것을 알리십시오.
이것은 완벽하지 않습니다. 일부 온라인 데이트 사기꾼 복장은 몇 달 또는 몇 년 동안 기꺼이 일하지만 대부분은 빠른 돈을 위해 거기에 있으며 브레이크를 밟으면 수익성이 없습니다.
더하지 않는 것(Things Don’t Add Up)
온라인(Online) 데이트 사기꾼은 여러 개의 가짜 온라인 페르소나(online personas) 를 구축해야 합니다 . 예, 사기꾼도 현장에서 플레이해야 합니다. 그들은 다른 희생자가 없다고 말할 수도 있지만 진실은 온라인 데이트 사기꾼이되는 것은 배터리 농장 닭(battery farm chicken) 이되는 것과 약간 비슷하다는 것 입니다. 당신은 상자에 채워져 있고 생산, 생산, 생산할 것으로 예상됩니다.
좋은 소식은 이것이 이러한 가짜 온라인 프로필의 대부분이 종이처럼 얇다는 것을 의미한다는 것입니다. 그들의 소셜 미디어 프로필을 가볍게 읽는 것만으로도 일치하지 않는 세부 사항을 강조 표시해야 합니다.
그것에 대해해야 할 일(What To Do About It)
웹에서 다른 낯선 사람과 마찬가지로 조사를 수행하십시오. 요즘 사람들이 그물에서 자신의 삶을 유지하는 것은 거의 불가능합니다. 따라서 잠재적인 온라인 데이트(online date) 상대가 귀하에게 연락하는 데 사용한 채널 너머를 살펴보십시오 .
프로필 사진에서 역 이미지 검색을 수행 하십시오 . (reverse image search)그들이 가족 구성원과 상호 작용하는지 확인하십시오. 그들에게 LinkedIn 페이지(LinkedIn page) 가 있습니까? 그들의 삶에 대한 세부 사항이 추가됩니까? 프로필 간에 동일한가요?
그들은 돈을 요구(They Ask For Money)
온라인 데이트 사기꾼의 특징은 당신을 낚은 후 꽤 빨리 금전 요구가 온다는 것입니다. 여기에서 취할 수 있는 여러 가지 압정이 있지만, 핵심 문제는 애초에 돈을 요구하는 것입니다.
그것에 대해해야 할 일(What To Do About It)
어려울 수 있지만 어떤 형태의 금전적 지불도 절대적으로 거부해야 합니다. 이미 결제하셨다면, 중단하시기에 아직 늦지 않았습니다. 그 사람 이 사기꾼이 아니더라도(isn’t) 며칠 또는 몇 주 동안만 알던 사람에게 금전을 요구하는 것은 여전히 약탈적이고 매우 부적절합니다.
실제 생활에서 만난 적이 없는 사람 에게 (Ask)돈(life money) 을 주는 것이 편했을지 자문해 보십시오 . 가장 친한 친구라도 금전적 도움을 가볍게 구하지 않습니다. (t ask)무엇보다 지금은 크라우드펀딩의 시대다. 누군가 긴급 상황에 처하여 낯선 사람에게 돈을 받고 싶다면 GoFundMe(GoFundMe) 페이지 를 시작하는 것이 좋습니다 .
열악한 영어 또는 전반적인 언어 사용(Poor English Or Overall Language Use)
이것은 민감한 것일 수 있습니다. 영어를(English language) 잘 못한다고 해서 자동으로(automatically) 온라인 데이트 사기꾼을 상대하게 되는 것은 아닙니다. 웹은 배경에 관계없이 모든 사람들이 만날 수 있도록 합니다. 따라서 당신과 합법적으로 낭만적인 여행을 시작하는 사람이 영어를 잘 하거나 쓰지 못할 가능성이 있습니다(t speak) .
실제 적기는 그들이 가장하는 사람에게 나쁜 영어 를 기대할 이유가 없을 때입니다. (English)그 사람이 영어(English) 를 구사 하거나 대학 교육을 받았거나 영어권 국가(Anglophone country) 의 원주민 이라고 주장하는 경우 영어(English) 가 엉망이고 품질이 좋지 않으면 주요 위험 신호입니다.
영어(English) 가 아닌 다른 언어로 의사 소통을 하는 경우에도 동일한 원칙이 적용됩니다 .
그것에 대해해야 할 일(What To Do About It)
당신이 정말로 할 수 있는 유일한 일은 그 사람의 언어 사용(language use) 이 형편없거나 일관성이 없거나 의심스러운 경우 경계하는 것뿐입니다. 사기꾼이 아닌 사람에게 문제를 제기하는 것은 여전히 매우 불쾌할 수 있습니다.
그러나 문제를 해결할 수 있는 문제와 관련된 질문을 할 수 있습니다. "얼마나 많은 언어를 구사합니까?"와 같은 질문 또는 “ 영어(English) 가 모국어입니까? 당신은 흥미로운 글쓰기 방식을 가지고 있습니다.”
정교한 흐느끼는 이야기(Elaborate Sob Stories)
온라인 데이트 사기꾼의 또 다른 일반적인 특징은 정교한 흐느끼는 이야기(sob story) 입니다. 모든 일이 잘못되려고 했던 것처럼 당신이 이 사람의 삶에 들어온 것은 그저 그렇게 일어납니다. 그들의 개가 아프고, 그들의 엄마가 암 치료(cancer treatment) 를 받아야 하고, 쫓겨나려고 하는 등입니다.
일반적으로 이러한 이야기는 복잡하며 더 많은 질문을 하면 할수록 더 많은 세부 사항이 추가되어 물이 더 탁해집니다. 이것은 절망과 도움을 요청하는 가슴 아픈 간청으로 강조됩니다. 그들은 당신을 정말로 사랑합니다. 당신이 그들을 사랑한다면 당신은 그들을 도울 것입니다.
계속해서 증가하는 금액에 대한 요청이 곧 따를 것입니다.
그것에 대해해야 할 일(What To Do About It)
넌센스 감지기가 건강한 대부분의 사람들은 비극적인 멜로 드라마에 대한 이야기가 시작될 때 이상한 냄새를 맡을 것입니다. 그 이야기가 사실이든 아니든, 그것을 수정하는 것은 당신의 책임이 아닙니다.
당신은 동정할 수 있고 조언을 제공할 수 있지만 돈을 제안할 수는 없습니다. 보상금(quid pro quo, ) 의 의미가 있는 경우 특히 불쾌 하지만 그것은 당신 자신의 도덕적 나침반의 문제입니다.
변명, 변명, 변명(Excuses, Excuses, Excuses)
당신은 온라인 데이트 사기꾼들이 심문을 받는 것을 낯설지 않다고 확신할 수 있습니다. 그들의 표식의 대부분은 매우 빠르게 비린내 나는 냄새가 나기 때문에 몇 달러를 더 벌거나 (메기 낚시로) 약간의 웃음을 얻기 위해 가능한 한 오랫동안 당신을 묶을 핑계의 플레이 북을 가지고 있습니다.
실존인물이 아니기 때문에 실존인물이 하는 사소한 부탁은 피해야 하는 일이다. 영상 통화(video call) 를 원하십니까 ? 그들은 할 수 없는 이유를 찾을 것입니다. 그들의 허풍을 부르기 위해 그들을 만나기 위해 날아가고 싶습니까? 사기가 끝날 때까지 이미 충분한 양보를 하지 않는 한 그들은 아마 동의하지 않을 것입니다.
가능한 한 사기꾼은 자신이 통제할 수 있는 거리를 유지하려고 할 것입니다. 이렇게하면 정면을 쉽게 유지할 수 있습니다.
그것에 대해해야 할 일(What To Do About It)
몇 가지 합리적인 변명이 한 가지이지만 실제 회의(life meeting) 나 간단한 Skype 통화 에 대한 요청이 있을 수 없는 이유의 (Skype call)철장(iron curtain) 을 만난 것으로 판명되면 일을 끝내는 것이 가장 좋습니다. 비록 그것이 결코 사기가 아니더라도.
관계는 시간이 지남에 따라 점차적으로 열리기 위한 것입니다. 텍스트에서는 화끈하지만 카메라에 잡히지 않는 사람은 주요 위험 신호입니다.
커져가는 절망(Escalating Desperation)
온라인(Online) 데이트 사기꾼은 금전 요구에 저항하는 사람들에게 낯선 사람이 아닙니다. 그것이 그들이 실제로 거래를 시작하는 곳입니다. 먼저(First) 그들은 흐느끼는 이야기 의 오프닝 계략 으로 문에 발을 들여놓습니다. (opening gambit)그런 다음 현금을 내놓지 않으면 상황이 악화됩니다.
결국 당신은 다른 사람이 당신에게 도움을 간청하게 하고 좋은 사람으로서의 당신의 자아상을 의심하게 될 것입니다. 그들은 몇 달러에 감정적으로 당신을 다치게하는 것을 부끄러워하지 않을 것입니다. 사실, 그들이 당신의 공감을 통해 당신을 더 혼란스럽게 만들수록 당신이 멈추고 생각할 가능성이 줄어듭니다.
그것에 대해해야 할 일(What To Do About It)
이것은 특히 사기꾼이 이 순간을 위해 오랫동안 당신을 손질하는 데 보냈다면 힘든 상황이 될 수 있습니다. 가장 좋은 방법 은 자신과 이들 사이 에 시간과 거리(time and distance) 를 두는 것 입니다.
산책을 하고 심호흡을 하고 강한 감정의 영향을 받지 않고 무슨 말을 하는지 살펴보십시오 . (breath and look)시간 압박(Time pressure) 과 고조된 감정은 조종자가 생각 없이 결정을 내리도록 강요하는 데 사용하는 도구입니다.
다른 서비스로 강제 이동(Forcing You To a Different Service)
이러한 사기꾼이 사용하는 일반적인 전술 중 하나는 Facebook이나 Twitter(Facebook or Twitter) 와 같은 주류 플랫폼에서 그들이 제어할 수 있는 곳으로 빠르게 이동하는 것입니다. 이것은 간단한 문자 메시지, WhatsApp 또는(WhatsApp or something) 모호한 것일 수 있습니다. 그들은 보고되는 것을 원하지 않으며 귀하가 다른 사람들을 대화에 참여시키는 것을 원하지 않습니다.
그들이 당신의 대화에서 가능한 한 많은 변수를 통제하는 것이 중요합니다. 그 사람이 이상하게도 당신이 만난 플랫폼에서 멀어지자고 고집한다면 의심해보세요.
그것에 대해해야 할 일(What To Do About It)
거절(Refuse) . 당신이 신뢰하고 이미 사용하고 있는 플랫폼에서 멀어질 이유가 없습니다. 대화 조건에 대한 통제권을 다른 사람에게 양도하지 마십시오. 그들이 당신을 중간에 만나지 않는다면 계속 이야기 할 이유가 없습니다.
Dodgy 링크 공유(Dodgy Link Sharing)
온라인 데이트 사기꾼(메기 낚시꾼 제외)은 돈을 버는 데 관심이 있지만 직접적인 방법은 아닙니다. 온라인(Online) 데이트 사기꾼은 당신이 사기 링크를 클릭하도록 하기 위해 당신과 신뢰를 쌓을 수 있습니다.
우리는 모두 밈과 좋은 콘텐츠를 친구들과 공유하는 것을 좋아하기 때문에 "신뢰할 수 있는 " 사람이(” person) 보내는 것을 클릭할 가능성이 훨씬 더 높습니다. 그것은 피싱 링크(phishing link) , 맬웨어 다운로드 또는(malware download or anything) 실제로 무엇이든 될 수 있습니다. 당신의 온라인 친구 가 (online beau) 정말로(really ) 당신이 링크를 클릭하기를 원한다면 매우 조심하십시오.
그것에 대해해야 할 일(What To Do About It)
표준 사이버 보안 규칙 사과. 알지도 못하고 신뢰하지도 않는(you don’t know and trust) 링크를 클릭하지 마십시오 . 출처를 모르는 파일을 다운로드하여 실행하지 마십시오. 정말 필요한 경우 모든 다운로드에 대해 바이러스 백신 검사(antivirus scans) 를 실행 하고 브라우저 샌드박스(sandbox) 를 사용하여 의심스러운 링크만 엽니다 . 이 링크를 통해 찾은 양식에 민감한(type sensitive) 정보나 개인 정보를 입력 하지 마십시오 .(Never)
슈퍼모델 사진(Supermodel Photos)
좋아, 당신의 온라인 데이트(online date) 가 실제로 믿을 수 없을 정도로 매력적인 전문 모델 이라는 것은 불가능하지 않습니다 . 그러나 대다수의 사람들은 잡지에서 발췌한 것처럼 보이는 프로필 사진을 가지고 있지 않습니다. 따라서 그것은 확실히 적신호입니다.
물론 사기꾼들은 이에 현명해지고 있습니다. 따라서 그들은 단순히 다른 사람의 프로필 사진을 훔칠 수 있습니다. 그들은 또한 그 사람의 프로필에서 다른 사진을 훔쳐 자신의 사진을 더 합법적으로 보이게 할 수도 있습니다.
그것에 대해해야 할 일(What To Do About It)
가장 쉬운 방법은 문제의 사진에 대해 역 이미지 검색(reverse image search) 을 실행하고 다른 곳에서 나타나는지 확인하는 것입니다.
가슴이 아닌 머리로 생각하기(Thinking With Your Head, Not Your Heart)
인간은 감정적으로 추론하는 경향이 있습니다. 마케팅에 종사하는 사람들은 이것을 알고 있습니다. 이것이 광고가 감정에 초점을 맞추는 이유입니다. 그들은 "성매매" 전략으로 당신을 화끈하게 만들거나 당신이 제품을 사거나 대의에 기부(product or donate) 하도록 슬프고 동정심을 느끼게 하기를 원합니다.
사기꾼은 동일한 전략을 사용하고 있지만 현금, 시간 및 감정적 투자에 대한 대가로 무언가를 제공하지도 않습니다. 그렇기 때문에 온라인 관계에 있어서는 항상 자신과 감정 사이에 어느 정도 거리를 유지해야 합니다 .(Which)
물리적으로 함께 있을 때까지는 관계(relationship isn) 가 구체적이지 않습니다. 많은(Plenty) 사람들이 온라인에서 사랑을(love online) 찾고 있지만, 범죄자에게 낚이는 사람이 아니라 좋은 사람이 되어야 합니다.
Online Dating Scammers: 10 Red Flags To Spot & Avoid Them
The worst sort of criminal is the kind that preys on us when we are at our most vulnerable. When it comes to matters of the heart, even the smartest person can look past logic and fall into the јaws of a scam.
Online dating scammers rely on our need for companionship, love and the avoidance of painful loneliness. Everyone deserves to find someone special, but that doesn’t mean you need to be completely uncritical when looking for love online.
We’re going to look at how online dating scammers work, what the warning signs are and how you can deal with each one.
How Online Dating Scammers Work
There are two main types of online dating scammers. The first is motivated by pure profit. The idea is to build a relationship with you. Then emotionally manipulate you into parting with your valuables.
The second type of scam is more insidious, since most of the time, there’s no monetary gain. This is known as “catfishing” and is a form of internet trolling. The aim is to humiliate or otherwise emotionally harm you as a cruel prank.
While catfishing doesn’t generally fleece you of money (although it may move in that direction) many of the signs are still shared between both types of online dating scammers. Here are some of the most common red flags.
Things Move WAY Too Fast
The scammer needs to make a profit, which means they are on the clock. While you may be in no rush and just want to enjoy the early stages of getting all lovey-dovey, the real person behind the fake profile wants dollars and they want them now.
This means you’ll definitely sense a certain lack of hesitation from the other side of the screen. Your online “date” wants to go from 0-60 in no time flat. So if things are getting hot and heavy at an insincere speed, you should definitely take a step back without those rose-tinted love glasses.
What To Do About It
You need to take control over the pace of commitment. Ask them detailed questions about their lives. Take a real interest. Let them know you’re interested in getting to know them before getting serious.
This isn’t foolproof. Some online dating scammer outfits are willing to work their marks for months or years, but most are in it for a quick buck and putting the brakes on makes you unprofitable.
Things Don’t Add Up
Online dating scammers have to build multiple fake online personas. Yes, even the scammer has to play the field. They might tell you that there are no other victims, but the truth is being an online dating scammer is a bit like being a battery farm chicken. You’re stuffed into a box and expected to produce, produce, produce.
The good news is that this means most of these fake online profiles are paper thin. Just a casual read through their social media profiles should highlight details that don’t match up.
What To Do About It
Do your research just as you would with any other stranger on the web. It’s almost impossible for people to keep their lives off the net these days. So look beyond the channels your prospective online date has used to contact you.
Do a reverse image search on their profile picture. See if they interact with family members. Do they have a LinkedIn page? Do the details about their lives add up? Are they the same between profiles?
They Ask For Money
The hallmark of an online dating scammer is that pretty quickly after hooking you, the requests for money will come. There are many different tacks that can be taken here, but the central issue is the request for money in the first place.
What To Do About It
It may be difficult, but you need to absolutely refuse any form of monetary payments. If you already made a payment, it’s still not too late to stop. Even if the person isn’t a scammer, it’s still predatory and highly inappropriate to ask someone you’ve only known for a few days or weeks for money.
Ask yourself if you would have been comfortable giving a person you’ve never met in real life money? Even best friends don’t ask for financial help lightly. More importantly, this is the age of crowdfunding. If someone has a genuine emergency and wants money from strangers, they’d be better off starting a GoFundMe page.
Poor English Or Overall Language Use
This can be a touchy one. Having a poor command of the English language doesn’t automatically mean you are dealing with an online dating scammer. The web makes it possible for people from any background to meet. So it’s entirely possible that the person you are legitimately starting a romantic journey with just doesn’t speak or write English well.
The actual red flag is when there’s no reason to expect bad English from the person they are pretending to be. If the person claims to be an English speaker, college educated or a native of an Anglophone country, then it’s a major red flag when their English is broken and of poor quality.
The same principle applies if you are communicating in a language other than English, of which you are a competent speaker.
What To Do About It
The only thing you can really do is be wary if the person’s language use is poor, inconsistent or otherwise suspicious. Raising the issue with someone who isn’t a scammer could still be highly offensive.
However, you can ask questions related to the issue that might clear things up. Questions such as “How many languages do you speak?” or “Is English your first language? You have an interesting way of writing.”
Elaborate Sob Stories
Another common feature of online dating scammers is the elaborate sob story. It just so happens that you’ve come into this person’s life just as everything was about to go wrong. Their dog is sick, their mom needs cancer treatment, they’re about to be evicted and so on.
Typically these stories are convoluted and the more you question them, the more details are added to muddy the waters further. This is all underscored by desperation and heart-wrenching pleas for help. They really do love you, if you love them you’ll help them out.
You can bet the request for ever-escalating amounts of money will soon follow.
What To Do About It
Most people with a healthy nonsense-detector will smell something fishy when the stories of melodramatic tragedy start rolling in. Whether the story is true or not, it’s not your responsibility to fix it.
You can sympathise, you can offer advice, but never offer money. It’s especially nasty if there’s an implication of quid pro quo, but that’s a matter for your own moral compass.
Excuses, Excuses, Excuses
You can bet that online dating scammers are no strangers to being interrogated. Most of their marks smell something fishy pretty quickly, so they have a playbook of excuses to string you along for as long as possible, just in order to get a few more dollars or (with catfishing) a few more laughs.
Since they aren’t a real person, anything you ask for that would be trivial for a real person to do is something they have to avoid. Want to have a video call? They’ll find a reason why they can’t. Want to fly out to meet them to call their bluff? They probably won’t agree unless they’ve already fleeced enough from you for the scam to end.
As much as possible, the scammer will want to keep you at a distance they can control. This makes it easy to hold up the facade.
What To Do About It
A few reasonable excuses are one thing, but if it turns out that your request for a real life meeting or a simple Skype call are met with an iron curtain of reasons they can’t happen, then it’s best to end things. Even if it was never a scam.
Relationships are meant to open up gradually over time, someone who is red-hot in texts, but won’t get on camera is a major red flag.
Escalating Desperation
Online dating scammers are no stranger to people resisting the call for money. That’s where they really begin to ply their trade. First they get a foot in the door with the opening gambit of the sob story. Then, when you aren’t forthcoming with the cash, things get worse.
Eventually you’ll have the other person begging you for help, questioning your self-image as a good person. They will not shy away from hurting you emotionally for a few bucks. In fact, the more distraught they can make you through your empathy the less likely you’ll be to stop and think.
What To Do About It
This can be a tough one, especially if the scammer has spent a long time grooming you for this moment. The best thing to do is put time and distance between yourself and these please.
Go for a walk, take a deep breath and look at what’s being said outside of the influence of strong emotion. Time pressure and heightened emotions are tools that manipulators use to force you into making decisions without thinking.
Forcing You To a Different Service
One common tactic used by these scammers is to quickly move you from a mainstream platform like Facebook or Twitter, to somewhere only they control. This can be simple text messaging, WhatsApp or something obscure. They don’t want to be reported and they don’t want you bringing other people into the conversation.
It’s critical that they control as many of the variables in your conversation as possible. If the person is strangely insistent that you move away from the platform where you met, be suspicious.
What To Do About It
Refuse. There’s no good reason to move you away from the platform you trust and are already using. Don’t cede control over the terms of the conversation to the other person. If they won’t meet you halfway, then you don’t have any reason to keep talking.
Dodgy Link Sharing
While online dating scammers (apart from catfishers) are interested in making money, they might not go about it in a direct way. Online dating scammers may build trust with you to get you to click on scam links.
We all love sharing memes and good content with our friends, so you are much more likely to click on something a “trusted” person sends you without stopping to think. It could be a phishing link, a malware download or anything really. If your online beau really wants you to click on a link, be very wary.
What To Do About It
The standard cybersecurity rules apple. Don’t click on the links you don’t know and trust. Don’t download and run files you don’t know the provenance of. If you really must, run antivirus scans on any downloads and only open suspicious links using a browser sandbox. Never type sensitive or personal information into any forms found through these links.
Supermodel Photos
OK, it’s not impossible that your online date actually is an incredibly attractive professional model. However, the vast majority of people don’t have profile photos that seem to have been ripped from a magazine. So it’s a red flag for sure.
Of course, scammers are getting wise to this. So they might simply steal the profile picture of another person. They might also steal other photos from that person’s profile to make their own seem more legitimate.
What To Do About It
The easiest thing to do is simply run a reverse image search on the photo in question and see if it comes up somewhere else.
Thinking With Your Head, Not Your Heart
Humans tend to reason emotionally. People in marketing know this, which is why adverts focus on feelings. They want to make you hot under the collar with the “sex sells” strategy or make you feel sad and sympathetic so you’ll buy a product or donate to a cause.
Scammers are using the same playbook, but don’t even offer something in return for your cash, time and emotional investment. Which is why you should always maintain some degree of distance between yourself and your feelings when it comes to online relationships.
Until you’re physically present together, the relationship isn’t concrete. Plenty of people are finding love online, but you need to be the one hooking a good catch, not the one getting hooked by a criminal.
